“生命在呼吸之间”的说法冥冥之中影响着珍惜生命的有志之士。他们知道，生命虽然宝贵，但是失去就在呼吸之间。如果没能在每个当下把握好每一个瞬间，宝贵的生命便会悄悄地溜走。唯有在任何事情中把握好每一个关键，才能体现出生命的珍贵。
手掌翻一下向上，翻一下向下，这也仅是呼吸之间的事情；举一下手投一下足，这也仅是呼吸间的事情；说一句话想一件事，也都是在呼吸间完成的……生活中太多的瞬间都是在呼吸间来完成的。不能很好地把握住那一瞬间，事情很有可能就会向相反的方向发展。好比我们的心一念间欢喜了，一念间悲伤了，一念间忧愁了，一念间释怀了。就在这呼吸间，我们可以选择烦恼趋入痛苦，也可以选择智慧引乐除苦。虽然呼吸间，速度是那么的快，选择对了，方向正确，得到的结果便是圆满的；选择错了，方向偏了，结果自然是痛苦和失败。呼吸间其实有太多的学问让我们获得智慧，一旦智慧生起，便可以正确地做出选择。当然，这一念间的选择对我们来说，那就意味着开了个好头，而且必然会出现善妙的结果。
晋朝时，应彬请杜宣喝酒。挂在墙上的弓映在杜宣的杯中，杜宣以为杯中有蛇。饮后，杜宣回到家中，认为自己喝下了一条蛇，导致心情郁闷而生了重病。后来应彬又请他来家中，再一次观察酒杯时，杜宣发现，他喝下的蛇根本不存在，酒杯中映现的影像，竟是一把弓。一念间见到了真相，哪有不释怀的呢？于是，病自然好了。
现实生活中有太多的事情让我们只见假象不见真相，时间久了，不喜欢观察的人怎么也体会不到呼吸间生命的重要，因为缺乏了在呼吸间观察、抉择事物好坏的智慧，假象就会蒙蔽心智，浪费宝贵的生命。当我们知道了这其中的原理后，为什么不在每个举手投足间、每次语言行为间，每回举心动念间选择智慧，体现生命的宝贵价值呢？